在環形鍛件的熱處理中，尤其是在淬火過程中，經常會碰到斷裂的問題，斷裂形式有橫裂、縱裂、脫肩、置裂、剝落、龜裂等。而其斷裂的原因是極其復雜，往往是多種因素作用的結果，但從總的方面來考慮不外是兩方面的因素：一是內應力（拉應力）超過材料的實際破斷強度，二是雖然內應力并不過高，但由于材料本身的缺陷造成材料強度的下降。以下就從這兩方面來分析一下環形鍛件裂紋產生的情況。

       1.橫裂。

       形成橫向裂紋時內應力分布的特征是：表面受壓應力，離表面一定的距離應力發生劇變，由壓應力變為很大的拉應力。裂紋產生在拉應力峰值區域內，然后當內應力重新分布或鋼的脆性進一步增加時，才蔓延到環形鍛件的表面。

       2.縱裂。

       裂紋產生于環形鍛件表面附近大拉應力處并裂向心部有較大深度的裂痕。裂紋的走向一般平行于軸向，但是環形鍛件存在于應力集中部位或內部組織缺陷等，裂紋也可能改變走向。

       3.置裂。

       環形鍛件在熱處理終了后，在長時間放置中發生自燃破裂的現象稱為置裂。產生置裂的主要原因是內應力與氫氣的聯合作用和殘余奧氏體的分解。

       目前在考慮氫氣和應力的聯合作用時，認為氫原子在應力的作用下，將向缺陷尖端處有應力集中的三向拉應力處聚集，沉淀在位錯線上，對位錯起釘扎作用，使它不能自由運動，導致材料產生局部硬化。

      防止置裂的方法主要是減小鋼中的內應力和氫氣含量，使之不至于引起破斷。